Aeronave experimental realizou seis voos em quatro dias e amplia a investigação sobre tecnologias capazes de reduzir o estrondo sônico em áreas habitadas.
A NASA alcançou um novo marco no programa do X-59, aeronave experimental desenvolvida para investigar tecnologias que permitam voos supersônicos com menor impacto sonoro sobre regiões habitadas.
Durante uma campanha de testes realizada entre 22 e 25 de setembro, o avião atingiu Mach 1,53, velocidade equivalente a aproximadamente 1.625 km/h nas condições consideradas pela divulgação do programa.
Os voos ocorreram no Armstrong Flight Research Center, na Califórnia, e fizeram parte da ampliação gradual do envelope operacional da aeronave.
O resultado foi divulgado em outubro e representa a maior velocidade alcançada pelo X-59 desde o início de sua campanha de testes em voo.
O desafio do estrondo sônico
Aeronaves que ultrapassam a velocidade do som produzem ondas de choque que podem gerar o conhecido estrondo sônico. Dependendo da intensidade, esse fenômeno pode ser percebido no solo como um ruído alto, causando incômodo em comunidades próximas às rotas de voo.
Esse é um dos principais obstáculos à expansão dos voos supersônicos comerciais sobre áreas habitadas.
O X-59 foi projetado com um formato aerodinâmico diferenciado para estudar como as ondas de choque podem ser distribuídas de maneira a reduzir a intensidade do som percebido no solo.
A proposta não é simplesmente fazer o avião voar mais rápido, mas reunir dados que ajudem pesquisadores a compreender como o projeto de uma aeronave pode influenciar os efeitos acústicos de um voo supersônico.
Seis voos em quatro dias
A campanha recente também chamou atenção pela frequência dos testes. A aeronave realizou seis voos em quatro dias, permitindo que a equipe avaliasse seu comportamento em diferentes condições.
Os dados coletados ajudam a NASA a preparar as próximas etapas do programa, que incluem avaliações acústicas destinadas a investigar como o ruído produzido pela aeronave se comporta em condições específicas de voo.
O objetivo é produzir informações que possam contribuir para futuras pesquisas e para a elaboração de critérios relacionados ao ruído de aeronaves supersônicas.
O futuro da aviação supersônica
O desenvolvimento do X-59 faz parte de uma iniciativa de pesquisa, e não do lançamento imediato de um avião comercial. Os resultados ainda precisam ser analisados e integrados às etapas posteriores do programa.
Mesmo assim, os avanços são relevantes para uma indústria que busca conciliar maior velocidade de deslocamento, eficiência operacional e redução dos impactos sobre as comunidades.
Se as pesquisas demonstrarem resultados favoráveis, elas poderão contribuir para o desenvolvimento de futuras aeronaves supersônicas com características acústicas diferentes das observadas em projetos convencionais.
Fonte: AIRWAY — Avião X-59 da NASA atinge Mach 1,53 e estabelece novo recorde de velocidade supersônica
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